Auteur
Andy Warhol
Mouvement / époque
Pop art
Technique
sérigraphie et acrylique
Où la voir
Tate, Londres
La moitié gauche est en couleurs criardes ; la droite s'éteint en noir et blanc et se brouille — beaucoup y lisent la vie et la mort de Monroe.
À la une
Faits et légendes
- Warhol ne peignit pas le visage : il sérigraphia une seule photo publicitaire du film Niagara (1953), comme on imprime des affiches.
- La moitié gauche est en couleurs criardes ; la droite s'éteint en noir et blanc et se brouille — beaucoup y lisent la vie et la mort de Monroe.
- Il le réalisa quelques semaines après le suicide de l'actrice, en août 1962 — une image de gloire et de mortalité.
- Le format même du diptyque évoque un retable religieux — la star pop placée là où serait un saint.
- Les conservateurs l'ont classée à plusieurs reprises parmi les œuvres les plus influentes de l'art moderne.
Valeur estimée
Ce que cela vaut aujourd'hui
Le Marilyn Diptych se trouve à la Tate de Londres et n'est pas à vendre. À titre de comparaison, une autre Marilyn de Warhol s'est vendue 195 millions de dollars en 2022, un record pour l'art américain.
Plus de détails Cinquante visages photographiés non par Warhol mais pour la publicité de Niagara : comment l'image posthume de Marilyn Monroe devient une œuvre sur la gloire, l'impression, la disparition et la mémoire.
Le tableau suit sa mort
Warhol commence la série lorsque la femme vivante est déjà devenue une image infiniment diffusée
Marilyn Monroe meurt le 5 août 1962. Environ un mois plus tard, Andy Warhol commence à imprimer son visage sur toile. Il ne fait pas poser l'actrice et ne dessine aucune étude. Sa source est une photographie publicitaire du film Niagara de Henry Hathaway, en 1953, déjà conçue pour affiches, magazines et désir du public.
Ce choix fixe le sujet. Il ne s'agit ni de la Norma Jeane privée ni d'une biographie, mais de la Marilyn publique transformée en marque par l'industrie du cinéma. Après sa mort, l'image circule encore plus. Warhol n'arrête pas ce flux : il en fait son sujet et montre une mémoire distribuée par la mécanique publicitaire.
Un visage répété cinquante fois
L'image de Niagara perd son corps, son récit et finalement son individualité
Réunies, les deux toiles forment un mur de près de trois mètres. Chacune porte vingt-cinq impressions du même visage : couleurs vives à gauche, encre noire sur fond blanc argenté à droite. Le cadrage retire épaules et décor. Restent yeux, lèvres et coiffure, les signes les plus faciles à reconnaître.
La répétition agit en sens contraires. De loin, la grille évoque vitrine, journal ou pellicule : la star est partout. De près, aucune impression ne ressemble exactement à la suivante. L'une est nette, l'autre bouchée, une troisième s'efface. Plus le spectateur reçoit d'images, moins il atteint la personne derrière elles.
Les défauts d'impression deviennent le sujet
Décalages et manques montrent l'image en train d'être produite et détruite
La sérigraphie photographique transfère l'image par un écran et permet une répétition rapide. Cette technique vient de l'emballage et de la publicité plutôt que de la peinture traditionnelle. Warhol pose des aplats roses, jaunes et turquoise, puis imprime les traits noirs. Les couches se décalent : lèvres déplacées, paupières doubles, encre accumulée.
Un atelier académique aurait rejeté ces accidents. Ici, ils rendent chaque Marilyn singulière et fragile. À droite, la couleur disparaît tandis que le noir faiblit, bave et s'efface presque. La reproduction mécanique promet l'infini, mais la matière rappelle les limites de l'encre, de la photographie, de la célébrité et du corps.
Le diptyque a peut-être commencé par une conversation
Emily Tremaine se souvenait que deux toiles séparées furent réunies dans l'atelier
Le mot diptyque évoque les retables à volets et invite à lire couleur et monochrome comme vie et mort, icône et ombre. L'association est forte, mais ne doit pas devenir une intention entièrement documentée de Warhol. Un récit plus ordinaire accompagne la forme finale.
Burton et Emily Tremaine achètent les deux panneaux à Warhol en 1962. Emily dira plus tard avoir proposé de placer ensemble la toile colorée et la toile noire et blanche ; Warhol aurait répondu : « Gee whizz, yes ». C'est un souvenir tardif, pas une transcription, mais il suggère que le format du diptyque, devenu une signature de Warhol, n'est peut-être pas né d'un plan réfléchi, mais d'une suggestion improvisée de la collectionneuse.
Ce n'est pas la Marilyn à 195 millions
Les récits du marché mélangent souvent des œuvres distinctes
Les Tremaine acquièrent les panneaux directement auprès de Warhol l'année de leur création. Tate achète l'œuvre en 1980 et l'enregistre sous T03093 ; elle appartient désormais à une collection publique et n'est pas à vendre. Les 195 millions de dollars souvent cités concernent une autre toile, Shot Sage Blue Marilyn de 1964, vendue en 2022.
Le diptyque n'est pas non plus le portfolio de dix sérigraphies Marilyn Monroe publié en 1967. Toutes partent de la même photo, mais échelle, rythme et situation historique diffèrent. Le diptyque vient d'abord, juste après la mort de l'actrice. Son paradoxe est sombre : cinquante copies ne rendent pas Marilyn présente ; elles rendent son absence plus visible.
Sources officielles
Où vérifier
- Official institution page Tate, Londres
- Gold Marilyn Monroe and the Niagara publicity photographMuseum of Modern Art
- Warhol's first Marilyn paintings in 1962Museum of Modern Art
- Printing errors, fading, and the disappearing imageMuseum of Modern Art
- Marilyn Monroe portfolio: silkscreen process and registrationThe Metropolitan Museum of Art
- Andy Warhol: seriality, celebrity, and the Stable GalleryMuseum of Modern Art
- The Tremaines' recollection of how the diptych was joinedTate
- Marilyn Diptych, 1962: public collection recordArt UK
Contexte visuel
