Fuente de la introducción: Wikipedia (ES)
Autor
J. M. W. Turner
Movimiento / época
Romanticismo
Técnica
pintura
Ubicación
National Gallery, Londres
El Temerario real era un navío de 98 cañones que ayudó a romper la línea franco-española en Trafalgar en 1805, combatiendo con tal ferocidad que capturó dos barcos enemigos en un solo enfrentamiento.
Lo más interesante
Datos y leyendas
- Turner presenció él mismo el último viaje del Temerario en 1838: iba en un vapor que pasaba junto al remolque en el Támesis y, según se cuenta, dibujó la escena allí mismo.
- El Temerario real era un navío de 98 cañones que ayudó a romper la línea franco-española en Trafalgar en 1805, combatiendo con tal ferocidad que capturó dos barcos enemigos en un solo enfrentamiento.
- Cuando el cuadro se expuso en la Royal Academy en 1839, el crítico William Makepeace Thackeray (sí, el autor de La feria de las vanidades) lo llamó «tan grandiosa pintura como jamás figuró en los muros de academia alguna».
- Turner rechazó toda oferta de venta en vida, llamándolo al parecer «mi tesoro»; lo legó a la nación británica en su testamento, y está en la National Gallery desde 1856.
- El sol se pone en la dirección equivocada: Turner situó el ocaso al este y no al oeste, una elección compositiva deliberada que ha desconcertado y fascinado a los historiadores del arte durante 180 años.
- En una encuesta pública de 2005 de la BBC Radio 4, El Temerario fue votado la mejor pintura de Gran Bretaña, por delante de Constable, Hogarth y todos los demás.
Valor estimado
Cuánto vale hoy
El Temerario está en la National Gallery de Londres y no está a la venta; los británicos lo votan su pintura favorita y su imagen aparece en el billete de 20 libras.
Más detalles Cómo un veterano de Trafalgar se volvió fantasma, por qué Turner inventó el ocaso y cómo la obra despide la vela mientras reconoce el vapor.
Heroína de Trafalgar
Historia naval real
El Temeraire combatió en 1805; treinta y tres años después fue remolcado para desguace.
Turner pintó el último viaje, no la batalla.
En Trafalgar, el Temeraire navegó segundo en la columna de Nelson, detrás del Victory. Cuando el Redoutable francés quedó trabado con el buque insignia, se acercó por el otro costado y entró en un combate extremadamente cerrado. Esa fama explica que un simple remolque al desguace pareciera un funeral de veterano. El velero viejo de Turner es un actor reconocible de la historia nacional.
No fue testigo
El símbolo supera la exactitud
Probablemente reconstruyó la escena y devolvió mástiles ya retirados.
El buque se vuelve grande, pálido y fantasmal.
También alteró la silueta. En 1838 el barco ya había perdido jarcia y equipo, de modo que el casco real era más pobre. Turner devuelve tres mástiles, pero no velas ni bandera. La mezcla de grandeza recuperada e impotencia visible expresa la memoria mejor que un inventario. No oculta la ficción: convierte una noticia en la escena con que el público podía recordarla.
Gana el remolcador
El vapor es feo pero activo
La máquina negra arrastra al gigante impotente.
La nostalgia no puede detener el cambio técnico.
El contraste técnico está hecho de pintura. El navío pálido usa capas plateadas y casi se disuelve en el cielo; el remolcador nace de negros y naranjas densos. El humo va hacia el veterano, como si la era nueva ensuciara su monumento. Pero las pequeñas ruedas agitan el agua y el gigante no puede moverse solo. Aquí el progreso es una dependencia física.
Ocaso inventado
El desguace se vuelve muerte histórica
Luz fría rodea el barco mientras el sol rojo cae al otro lado.
Una operación comercial se vuelve despedida.
La geografía delata la puesta en escena. Un barco que sube el Támesis hacia Rotherhithe no podía tener el ocaso donde Turner lo colocó, asunto discutido ya por sus contemporáneos. Luna a la izquierda y sol a la derecha crean equilibrio teatral. La brújula cede al tiempo histórico: el barco frío entra en el crepúsculo y el remolcador negro pertenece a la noche industrial que llega.
Legado nacional
Memoria, no mercancía
Turner conservó la obra y pasó al Estado en 1856.
La imaginación privada se convirtió en memoria pública.
El público de la Royal Academy de 1839 leyó enseguida la obra como poesía patriótica. Turner rechazó ofertas y la llamaba su 'Darling'; tras su muerte pasó al legado nacional. Su conservación es otra sorpresa: la National Gallery señala una mezcla de óleo bastante estable, no uno de sus experimentos frágiles. Por eso la luz fría del barco todavía discute con el ocaso cobrizo.
Fuentes oficiales
Dónde comprobarlo
- The Fighting Temeraire: object record and in-depth accountNational Gallery, London
- Catalogue entry, provenance, and receptionNational Gallery, London
- Heroine of Trafalgar: history and artistic licenceNational Gallery, London
- Materials and preservationNational Gallery, London
- The Battle of TrafalgarRoyal Museums Greenwich
- J. M. W. Turner: artist recordTate
Contexto visual
